Restaurer des instruments anciens suppose une approche particulière, puisqu’une intervention doit, pour être réussie, avoir respecté non seulement les matériaux, techniques, couleurs et vernis utilisés à l’époque, mais doit aussi être invisible et tenir compte du vieillissement subi. Chaque cas est unique, car ce qu’a vécu chaque instrument est unique. 

De même, transformer une stratocaster, une telecaster ou une Les Paul récente en modèle vintage  “relics” n’est pas une mince affaire. Il ne s’agit pas de prendre un papier de verre et de bricoler de grossières traces d’usure, mais bien souvent de reprendre complètement la finition de l’instrument en faisant en sorte que le travail effectué ait l’air d’avoir été l’œuvre du temps et de l’usure du jeu. 

C’est en tout cas un des aspects de mon métier que je préfère, qui implique de toujours plus se documenter et de mettre au point d’innombrables techniques et astuces pour obtenir de bons résultats.

Pour ceux qui, peu sensibles au charme du “faux vintage”, ne voient pas l’intérêt de ce genre d’opération, j’ajouterai simplement que remplacer un vernis polyuréthane ou polyster souvent trop épais par un vernis cellulosique appliqué en couches ultra-fines donne des résultats assez spectaculaires en terme de son.

Voici donc quelques exemples de ce travail :

Telecaster ‘67. Le propriétaire de cette telecaster de 1967 avait acquis cette guitare avec un manche maple en excellent état d’origine, mais le corps avait été modifié (défonce micro manche à la hache), poncé sommairement et reverni à la bombe.
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Retouche Strat Relics Daphne Blue Sur ce superbe corps de stratocaster Relics construit par le Custom Shop Fender, quelqu’un avait voulu augmenter lui-même la trace d’usure au niveau du passage de l’avant bras, mais avait un peu trop insisté sur le ponçage, laissant un trou énorme et assez disgracieux dans la superbe laque Daphne blue.
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Fender Stratocaster SRV Cette (excellente) guitare appartient à un passionné de Stevie Ray Vaughan qui, à l'instar de son idole, préfère les instruments qui ont vécu et n'hésite pas à les pousser dans leurs derniers retranchements. Autant dire que le look "état neuf" de la bête ne correspondait pas trop à sa personnalité, d'où le travail qui a suivi.
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Stratocaster SRV relics Encore une SRV (sunburst d'origine)entièrement démontée, décapée, repeinte cette fois en "daphne blue" cellulosique et assez profondément vieillie.
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Reconditionnement Telecaster '68 Ce travail est à mi-chemin entre restauration et "relicage", car le corps d'origine de cette guitare avait souffert des multiples modifications qui lui avaient été infligées : défonces micros agrandies, puis (mal) rebouchées, chevalet remplacé par un Tune o'matic de type Gibson, puis enlevé (emplacements des inserts grossièrement rebouchés), ponçage "brutal" de l'ensemble ayant modifié tous les galbes des éclisses.

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Fender stratocaster 1959 Cette belle guitare avait été revernie dans les années 80, et si la teinte « daphne blue » était plutôt réussie, les produits et techniques utilisés alors (laque polyuréthane non vernie) n’étaient pas conformes à ceux utilisés à l’origine. De plus, la forme de certaines cavités avait été modifiée par un ponçage un peu trop appuyé.
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